Es la noticia que dejó a internet temblando: figuras poderosas fueron acusadas de participar en un gran anillo de fraude en admisiones universitarias, que fue descubierto por el FBI en “Operación Varsity Blues”. El soborno fue orquestado a través de dos métodos clave. El primero involucraba corrupción en el proceso de examen de ingreso a la universidad. Se contrataron dobles de cuerpo para tomar el examen por estudiantes no preparados, mientras que otros obtuvieron acomodaciones de tiempo extendido para facilitar ayuda individual de examinadores corruptos. El segundo involucraba el uso de becas deportivas al mostrar cuentas bancarias multimillonarias y currículums que citaban falsos logros deportivos. Para Lori Loughlin de Full House, la corrupción de entrenadores resultó ser su método de elección; al supuestamente pagar $500,000, pudo hacer que su hija, la YouTuber Olivia Jade Giannulli, fuera designada como recluta de remo de USC a pesar de que Giannulli nunca había practicado el deporte. Mientras que muchos medios se han referido a este evento como un “escándalo”, esa es una palabra que no captura adecuadamente la gravedad de la situación: estos comportamientos no solo son inmorales, sino también ilegales.
Quizás el aspecto más preocupante de este caso es que gran parte del diálogo en torno a la admisión universitaria en los últimos años ha etiquetado a los estudiantes históricamente marginados como los vencedores indignos. El precedente legal en casos de acción afirmativa a lo largo de la historia de Estados Unidos es desconcertante y constantemente cuestionado, con muchas críticas al programa por promover la noción de discriminación inversa. Como está actualmente, la postura retórica que la mayoría de las universidades parecen tomar es la siguiente: si un estudiante de color hace un esfuerzo adicional para llegar a la misma línea de meta que un estudiante blanco, entonces puede ser apropiado votar a favor del estudiante de color, siempre y cuando las solicitudes de los dos estudiantes tengan igual mérito. En el caso de Loughlin, los estudiantes de clase trabajadora tuvieron que correr 100 millas (y los estudiantes de color de clase trabajadora, 1,000) para llegar a la línea de meta en la que Giannulli recibió el trofeo. En otras palabras, mientras que las personas estaban utilizando recursos judiciales para hacer que todas las formas de acción afirmativa sean ilegales, las familias de élite supuestamente estaban cometiendo delitos que merecen ser procesados.
El Registro Criminal de un Estudiante Puede Impedir su Ingreso a la Universidad
Irónicamente, aunque se ha alegado que los padres adinerados han estado utilizando medios criminales para que sus estudiantes no calificados sean admitidos en las mejores escuelas, los antecedentes penales de los estudiantes han sido un factor descalificador persistente para la admisión. “La casilla”, a la que se hace referencia con frecuencia, en la Solicitud Común requiere que los solicitantes revelen si han sido condenados por un delito. Algunos argumentan a favor de la casilla bajo el pretexto de que mantiene seguras a las escuelas, pero la realidad es que muchos son condenados por delitos no violentos, como posesión de drogas o robo en tiendas, mientras que muchos otros quedan en libertad por delitos atroces como agresión sexual (una epidemia bien documentada en los campus universitarios). Si bien aquellos mencionados en la Operación Varsity Blues ciertamente no cometieron un acto de violencia, tampoco lo hicieron muchos solicitantes que se ven obligados a declararse a sí mismos como criminales. Afortunadamente, la casilla continúa siendo objeto de presión mientras que Loughlin y sus amigos enfrentan la justicia.
Curiosamente, los antiguos solicitantes de las escuelas asociadas con el anillo de sobornos también están viendo su día en la corte, pero como demandantes. Los rechazados con calificaciones perfectas y puntajes SAT/ACT están presentando una demanda colectiva argumentando que no se les dio una oportunidad justa de admisión. Si bien demostrar la responsabilidad probablemente presentará un camino difícil debido al hecho de que las personas cometieron fraude, el precedente legal será digno de seguimiento. Mientras tanto, las detenciones de la Operación Varsity Blues han ayudado a validar nuestras sospechas de larga data sobre el soborno y el nepotismo. Dado que los juicios en Twitter no son infalibles, el sistema de justicia de Estados Unidos debe decidir el castigo apropiado, que esperamos disuada a otros de perseguir futuros planes de trampa.